Un atentado estremeció la ciudad de Nueva Orleans en las primeras horas del 1 de enero. En medio de las celebraciones en el icónico Barrio Francés, un conductor embistió con su camioneta a una multitud en la calle Bourbon y luego abrió fuego contra los presentes. Este acto dejó un saldo de al menos 10 muertos y más de 30 heridos, algunos en estado crítico.
El incidente ocurrió alrededor de las 3 de la madrugada, cuando una camioneta blanca irrumpió a toda velocidad en la zona peatonal más concurrida de la ciudad, chocando con una grúa y atropellando a decenas de personas. Testigos relatan que, tras el impacto, el conductor descendió del vehículo y comenzó a disparar contra la multitud.
La superintendenta de Policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, detalló en una conferencia de prensa que el atacante también disparó contra los agentes que intentaban detenerlo. “Este hombre disparó desde el vehículo y luego desde el suelo tras estrellarse. Dos oficiales resultaron heridos, pero están estables”, informó.
El atacante fue abatido por las fuerzas de seguridad tras un intenso intercambio de disparos. La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, calificó el hecho como un “ataque terrorista”, subrayando el impacto que este evento ha tenido en una de las principales ciudades turísticas de Estados Unidos.
Testimonios desgarradores
Kevin García, un joven de 22 años que se encontraba celebrando el Año Nuevo, describió el caos: “Vi el camión estrellarse contra la gente. Un cuerpo voló hacia mí. Fue aterrador escuchar los disparos mientras intentaba buscar refugio”.
Por su parte, Jim y Nicole Mowrer, turistas de Iowa, relataron que la camioneta atravesó una barrera de seguridad “a gran velocidad”, seguida de disparos que desataron el pánico. “Intentamos ayudar a las personas, pero muchas ya estaban sin vida. Fue devastador”, expresaron.
Whit Davis, otra testigo, narró cómo el ataque interrumpió la tranquilidad de una noche festiva. “Nos encerraron en un boliche para protegernos. Cuando finalmente salimos, vimos cadáveres y personas recibiendo primeros auxilios. Es algo que nunca olvidaré”.
La ciudad de Nueva Orleans, conocida por su cultura vibrante y sus festividades, se encuentra de luto tras este ataque. Las autoridades locales y federales han iniciado una investigación para determinar las motivaciones del atacante, aunque se sospecha que se trató de un acto premeditado.
La alcaldesa Cantrell expresó su solidaridad con las víctimas y sus familias, prometiendo que la ciudad tomará medidas para garantizar la seguridad en futuros eventos. “Nueva Orleans es fuerte, pero hoy estamos heridos. No permitiremos que el terror nos defina”, afirmó.
