La agencia espacial estadounidense NASA reportó el éxito de la primera etapa de lanzamiento de la sonda Osiris-Rex, que viaja hacia el asteroide Bennu, a donde llegará en dos años, para recoger muestras y traerlas a la Tierra en 2023.
Desde Cabo Cañaveral y poco después de las 20 hora argentina, partió el cohete, que fue descartado cumpliendo «la primera etapa RD-180», fue informando la agencia espacial estadounidense en su página web que transmitía en vivo y directo el hito espacial.
Se espera que la sonda regrese a la Tierra de aquí siete años tras cumplir su misión en Bennu.
Osiris-Rex recogerá muestras de la superficie rocosa de Bennu y las traerá de vuelta a la Tierra para que los científicos puedan analizarlas en detalle y descifrar nuevos misterios del origen del Sistema Solar y de la vida en nuestro planeta.
Otro de los objetivos de la sonda Osiris será estudiar las características de Bennu, su forma, su tamaño, su masa y su órbita, que es casi circular y se acerca a la Tierra cada seis años.
La NASA incluye a Bennu en su grupo de Asteroides Potencialmente Peligrosos (conocidos como PHA por sus siglas en inglés), aquellos más cercanos a la Tierra y que, en el caso de Bennu, significa que tiene una posibilidad de entre 2.700 de impactar en la Tierra en algún momento entre 2175 y 2199.